Шихтовые материалы для выплавки чугуна обычно состоят из металлической шихты, топлива и флюсов.
Металлическая шихта
При составлении шихты для чугунного литья применяют доменные чугуны, ферросплавы, природно-легированные чугуны, содержащие невысокий процент легирующего элемента (Ni, Сr, Mo, Ti и др.), а также возврат собственного производства (брак, литники), чугунный и стальной лом. Применение машинного лома в шихте снижает себестоимость литья и повышает его механические свойства.
Металлическая шихта для чугунного литья чаще всего составляется примерно в следующих пропорциях: доменного чугуна 20—40%, машинного лома и отхода литейного производства 60—40%, стального лома 0—40%, ферросплавы по расчету.
Топливо
Для плавки чугуна в вагранке применяют кокс. Вследствие отсутствия в коксе летучих составляющих он при горении дает концентрированное пламя с высокой температурой, что очень важно для нормального хода плавки в вагранке.
Флюсы
В процессе работы вагранки в ее рабочем пространстве образуется шлак, источником которого служат зола топлива, окислы металлов, другие примеси (песок, футеровка печи). Этот шлак, если не принимать специальных мер для его разжижения, липнет к кускам кокса и футеровке печи, нарушая тем самым работу вагранки. Для разжижения шлака при загрузке каждой колоши добавляют некоторое количество флюкса, в качестве которого применяют известняк, доломит, плавиковый шпат, мартеновский шлак.
Шлак имеет меньший удельный вес по сравнению с металлом и всплывает на поверхность жидкого сплава. Расплавленный шлак вместе с металлом стекает в нижнюю часть печи, откуда по мере накопления спускается через специальное отверстие (шлаковую летку).
